Manche Saetze enthalten eine ganze Erzaehlung in der Anrede.
Der Satz steht im Kopf von Stefan Zweigs "Brief einer Unbekannten", einer Novelle, die 1922 zuerst in der Neuen Freien Presse in Wien erschien und im selben Jahr im Insel Verlag als Buchausgabe folgte. Sie ist eine der dichtesten Erzaehlungen Zweigs und eines der eindringlichsten Beispiele fuer die Briefform in der Wiener Moderne.
Der ganze Text ist ein Brief. Eine Frau, die im Sterben liegt, schreibt an einen erfolgreichen Wiener Schriftsteller, den sie ein Leben lang geliebt hat, ohne dass er sie je wirklich wahrgenommen haette. Drei Begegnungen verteilen sich ueber zwei Jahrzehnte, und in keiner erkennt er sie wieder. Die Anrede des ersten Satzes ist also keine Floskel; sie ist die Diagnose des ganzen Verhaeltnisses. Du hast mich nie gekannt — und doch schreibe ich Dir, weil Du der bist, dem ich es schreiben muss.
Zweig, geboren 1881 in Wien, gehoerte zur Generation Hugo von Hofmannsthals und Arthur Schnitzlers. Er hatte in Wien und Berlin studiert, war fruehzeitig zum erfolgreichen Erzaehler aufgestiegen und unterhielt sein Haus auf dem Kapuzinerberg in Salzburg, das in den 1920er Jahren zu einem internationalen Treffpunkt wurde. "Brief einer Unbekannten" entstand in den Jahren nach dem Ersten Weltkrieg, in einer Phase, in der Zweig die psychologische Novelle mit nahezu fluessiger Schreibhand beherrschte. Die Erzaehlung gehoert in den Band "Amok. Novellen einer Leidenschaft" (Insel, 1922), an der Seite von "Amoklaeufer" und "Mondscheingasse".
Zweigs Briefform ist nicht zufaellig. Die Wiener Moderne hatte ein besonderes Verhaeltnis zur Briefliteratur — nicht nur Schnitzler in seinem "Fraeulein Else" (1924) waehlte den inneren Monolog als Ich-Form, auch Hofmannsthals "Chandos-Brief" (1902) hatte das fiktive Schreiben als Form etabliert. Was Zweig hinzufuegt, ist die radikale Asymmetrie. Der Adressat ist anwesend, aber er antwortet nicht. Die Schreibende ist tot, wenn er liest. Diese Konstellation macht den Text zu einer Studie ueber das Sehen und Nicht-Sehen, ueber die Naehe, die unbemerkt bleibt.
Editorisch interessant ist die historisch-kritische Ausgabe der Werke Stefan Zweigs (S. Fischer, hrsg. Knut Beck u.a., ab 1981), die die Novelle mit Variantenapparat und Kommentar versieht. Das Stefan Zweig Centre an der Universitaet Salzburg verwahrt umfangreiche Manuskripte, Briefe und die persoenliche Bibliothek; Teile sind in Daniel Kehlmanns Salzburger Vorlesungen 2015 vorgestellt worden. Wer die Wirkungsgeschichte verfolgen moechte, sollte Max Ophuels' Verfilmung von 1948 mit Joan Fontaine kennen, die die Novelle in das amerikanische Kino uebersetzt.
Lektureempfehlung: "Brief einer Unbekannten" zusammen mit Schnitzlers "Fraeulein Else" und Hofmannsthals "Chandos-Brief" — drei Wiener Texte, in denen das Schreiben zum Schauplatz wird. Wer Zweig im Gesamten lesen will, beginnt mit der "Schachnovelle" (1942), seinem letzten und wahrscheinlich praezisesten Werk, geschrieben im brasilianischen Exil kurz vor seinem Tod. Die Briefform und die Asymmetrie der Adresse begleiten Zweig durch sein gesamtes Werk, von den fruehen Novellen bis zu den "Sternstunden der Menschheit" (1927).
Wir haben fuer SILBE die Anrede gewaehlt, nicht den ganzen Brief. Drei Worte, die als Geste des Drucks funktionieren, und die in Reichweite eines Buches stehen, das man dazu lesen sollte. Wer den Druck verschenkt, sollte die Insel-Ausgabe der Novelle danebenlegen. Es ist der Zusammenhang, der die Anrede zur Erzaehlung macht. Mehr zur Stimme unter Zweig.
